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上世紀七十年代，蘇州輪船碼頭的航線共有39條，到1985年仍有19條航線。二十年后的2005年11月，最后一條客運航線“蘇杭線”告停，蘇州輪船碼頭失去了客運功能，轉向環古城觀光游。如今的護城河畔，當年停靠百余艘客輪的輪船碼頭，只剩下一艘斑駁的“吳越號”孤零零的停靠著。 1949年8月16日，蘇州解放后4個月的時候，蘇南行署在原李鴻章創辦上海內河招商輪船公司蘇州分公司基礎上，成立蘇南交通局建華輪船公司蘇州營業處，這也就是蘇州輪船運輸公司的前身。 在上世紀五十年代中期實行公私合營和合作社后，蘇州市水上運輸企業合并為二家，其中蘇州市輪船運輸公司客貨兼營，蘇州市航運公司主要從事水上貨運。上世紀六七十年代，蘇州市的客貨運輸主要還是靠水上運輸，特別是蘇州位于江南水網地區，廣大的鄉鎮農村當時由于湖泊眾多，河流縱橫，農民外出只能靠輪船。 在客運航線中，歷史最久，客運量最大的就屬號稱“黃金航線”的蘇杭線。當時輪船起航于蘇州盤門外吳門橋，由鲇魚口出太湖再經平望、嘉興而到杭州拱宸橋工程局前，一般要航行20小時左右。民國初期，另有蘇州的慶記、洽匯、龐怡泰等輪局經營蘇杭客班，當時的蘇杭航線是從蘇州經大運河南下到平望，一是西行經南潯、湖州到杭州，全程127公里；二是南行經嘉興石門到杭州，全程150公里。 建華公司蘇州營業處成立后，于1950年2月1日開通了蘇杭日班客運。1960年3月11日，蘇杭夜班線投入運營，每天17時30分起航，沿途停靠9個較大站點，于次日上午7時左右到達。原輪船公司工會主席龐涌鈺說，一開始的客輪上都是四排長凳，間隔兩條走道，類似于候車室的那種格局。后來改為兩列橫排座，啟用對號入座，并加設臥鋪。1978年更開通了蘇杭直達夜班，旅客可以在船上臥鋪睡一夜，第二天一早就到目的地，不僅讓旅客保持充沛的體力用于白天游玩，夜枕水聲潺潺的江南古運河入睡，也極富詩情畫意，因此很受國內外旅客歡迎。龐涌鈺說，那時候有很多市民都是乘著蘇杭線去度蜜月的。 全國勞動模范王進法是“蘇杭線”客運線0209號客輪船長，并保持了23年航行無事故的記錄，安全航行30.27萬公里。他開的就是蘇杭夜班，當時夜間行船分成兩班，每六小時換一次班。駕駛員則每班兩人，每隔兩小時換人，輪流休息。來往船只交會，最早以鳴笛作信號，后來改打燈語。當時開一班大約14個小時，天快亮時，第一班船員還要再上2小時班，但換下的第二班船員也不會馬上去休息，而是幫著一起打掃一下衛生。等駛到杭州后，旅客下船，再用上半小時打掃衛生就一起下班了。這時有的船員會上岸買點東西，或是四處走走，但下午肯定是全體船員睡覺的時間，到4點鐘左右起床準備迎接下一班旅客。等回到蘇州，本地船員會回家，周邊縣市的船員則在船上睡覺。這幾乎就是蘇杭線船員們不變的作息表。 八十年代未九十年代初，隨著旅游業的興起，蘇杭夜班達到鼎峰，春秋旅游旺季時，蘇州輪船碼頭客流量經常高達三、四千人，運營輪駁投入二十多艘。龐涌鈺記得，那時每到傍晚時分，蘇州南門運河中汽笛聲此聲彼伏，輪駁編成數個船隊，一輪一駁或一輪二拖甚至三拖（客駁），在金色夕陽的輝照下，浩浩蕩蕩，前后迤延數里，在運河的波光里向杭州進發，而在人民橋上和碼頭旁，則聚滿了前來送別的人群，場面蔚為壯觀。 上世紀八十年代，蘇州輪船公司的經營規模曾達到歷史最高，當時有在職職工3400人，每年上交國家利潤在200萬左右（含貨運和其他業務）。但也就在這個時候，隨著公路客運的大力發展，水上客運逐漸日暮西山。特別是八十年代后期，蘇州市的公路建設出現了突飛猛進的發展。汽車運輸以其快捷方便的特點，越來越適合現代生活和社會發展的需要。隨著汽車的發展，旅客紛紛棄水走陸，乘船的旅客急劇減少。進入九十年代，蘇州地區的公路建設進一步發展，隨著“村村通公路”目標的實現，蘇州至各地的水上客運航班紛紛停航。1986年時，全公司共計擁有客船105艘，客位數約為10000左右。至2005年底，蘇州輪船公司僅剩客輪2艘，客駁1艘，共計客位（臥鋪）200余位。 “航運確實競爭不過陸運，像蘇州開到平望，船要開4個小時，汽車只要40到50分鐘，而且兩小時就發一班。”王進法說，“另一方面航運的成本太貴，蘇杭線來回一趟，油費就要五六千，再算上人員開銷，以當時越來越少的客運量，根本就沒辦法維持運營。” 1987年12月蘇州輪船公司為停開“蘇虞線”給江蘇省交通廳的報告中說：“我公司蘇—虞客班，全線與汽車平行，原來日發兩班，隨著汽車運輸的不斷發展，水上客流量日趨下降，從一九八四年起調整為日發一班。近年來，蘇虞線汽車日益增多，除長途車外，還有旅游直達車、區間車，致使我蘇虞輪船客班運量更為減少，乘船者廖廖無幾，平均日進出口僅5、6人，而我船員卻有10人，長時間內船員多于旅客。該線平均月營收僅2300元，而成本為4540元，全年虧損近3萬元。我們認為：蘇—虞線水上客運任務己基本為汽車所代替，確無繼續運行的必要。為了減少企業不必要的虧損，蘇虞客班擬于一九八八年一月停航。” 龐涌鈺說，當時輪船公司也試圖通過搞第三產業實現扭虧為盈，包括建唱片站、開歌舞廳、美食城、美容中心、婚紗攝影等等，也一度取得成效。但因為種種原因，這些項目最終都失敗了，并導致輪船公司的債務越來越沉重。
1999年下半年，根據上級主管部門的指導，蘇州輪船公司根據“分立改制”的要求開始改制，各分公司先行改制。2003年9月，由王祖華等18位自然人出資165萬元，成立“蘇州輪船運輸有限公司”。王祖華任董事長，龐涌鈺也是18人之一。同年12月，蘇州市體改委批準“江蘇省蘇州市輪船運輸公司關閉和人員分流的報告”。2004年，輪船公司常熟分公司單獨改制結束。至此，成立于1949年的國有江蘇省蘇州市輪船運輸公司正式停止經營。 隨著輪船公司改制，蘇杭線也開始退出歷史舞臺。2004年5月，改制后成立的蘇州輪船運輸有限公司被私企房地產昌盛公司控股，投資460萬元建造了蘇杭班豪華客輪“吳越號”，力圖再搏最后一擊。但由于水上客運運行成本越來越大，而旅客不斷減少，于2005年11月停止了蘇杭班的運營。2006年12月，蘇杭班船員勞動合同到期。其間，雖有龐涌鈺帶領全體船員生產自救，準備成立新輪船公司，重開蘇杭班，但沒有成功。船員被辭退后，曾經被全國總工會評為“全國五一勞動獎狀”單位的“滄浪號”等三艘蘇杭班客輪也于2007年1月被拉至拆船廠拆除。至此，開通了110多年的蘇杭水上客運線劃上了句號。 現在，輪船運輸有限公司空蕩蕩的辦公樓里，只剩下龐涌鈺和另一位員工老倪留守。兩人的工作是從事游艇駕駛培訓和水上安全培訓。今年58歲的龐涌鈺不僅沒有提前退休，反而一直在四處活動著準備成立新輪船公司。 龐涌鈺說：“京杭大運河正在申報世界文化遺產，我相信蘇杭水上客運旅游必將迎來新的生機。我想在退休前，看到這個夢想實現。”
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發表于 2014-10-25 19:51
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